第665章 如玉公子 十四
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第665章 如玉公子 十四
趙氏已經很累, 她想要第二天早上再洗，但想也知道早上起來會有一堆事，至少要做飯吧？孩子喝的粥得熬吧？
等把這些忙完都已經大早上了, 洗了尿布，得什麽時候才幹？
今晚上洗了，現在這個天氣，明早上就可以用了。
於是, 趙氏又端著一大盆尿布出門……姓周的不怎麽理事，別看這麽多年了，院子裏都還沒有打井, 用水都得去一裏之外的公井挑回來。
不想挑水, 就只能去井邊洗。
趙氏累到腰酸背痛，等到洗完尿布，已經是一個時辰之後, 她真的是站都站不直了，彎腰端盆子時, 身子失去平衡, 整個人一頭栽倒, 差一點點就掉到井裏去了。
這三更半夜，如果落到井裏，連個幫手都沒有, 她又不會游水，這條小命說不定就交代了。
太過後怕，趙氏身上的疲憊都消散了幾分，她彎腰端起盆子, 氣喘籲籲往回走。
還沒進院子，就聽到孩子的哭聲。那種獨屬於剛生下來的孩子的聲音, 這一條街上都只有周知的小兒子才哭得出。
趙氏生氣了，院子裏這麽大一家子，就這麽聽得慣？
周知腿受了傷，不敢亂動，聽著孩子哭也只能幹著急。趙氏臨走時將孩子放在了他旁邊，就怕孩子醒了沒人看著。
“怎麽沒人來抱？你喊人呀！”
周知憤然：“我喊了的，一個個都睡死了。”
“天殺的，院子裏住的是一群聾子是不是？哪怕是聽見過別人家的孩子這樣哭，大概都聽不下去，一個個的，簡直一點人性都沒有。”
廖氏剛才裝了暈，故意不起，此時也裝聾作啞，假裝沒聽見這些叫罵。
她這段時間都要被那個孩子逼瘋了，別說只是罵了，如果挨一頓打能徹底擺脫這個孩子，她寧願被打。
但是廖盼盼受不了這些陰陽怪氣，她扯著嗓子問：“你說誰呢？你是孩子的親祖母，祖母不管孩子，看都不看一眼。把我娘都累病了，你還嫌不夠是吧？是不是要讓我娘把這條命也搭你孫子身上？”
原先看在周全富的份上，廖氏對周知是客客氣氣，但如今情形不同，周全富死了，廖氏和周知算起來是一點關系都沒有。在廖盼盼看來，她娘就不該幫周知管孩子。
“誰不管了？我現在沒管嗎？”趙氏憤然，“為了你們這個家，我是拋家舍子，還出錢出力。都是一家人，同一屋檐下住著。孩子哭成這樣你們不管，我還不能說幾句了？”
“沒人想和你同一屋檐下住，愛滾滾！”廖盼盼原先對趙氏很客氣，尤其是她和周知在一起後，想著這可能是自己未來婆婆，她還怕趙氏不喜歡自己。再說，那時候她對誰都挺溫柔，對外的名聲不說好，至少也不差。
如今不一樣，廖盼盼在鎮上所有人面前丟盡了顏面，如今的她徹底擺爛，都不管旁人怎麽看她了。
關於名聲這事，廖盼盼就不敢深想。
廖氏也溫溫柔柔出聲：“趙姐，你別生氣，盼盼現在就這脾氣，你別跟她一般見識。”說完後又假意訓斥，“盼盼，怎麽跟你趙姨說話呢？快道歉。”
屋子裏的廖盼盼翻了個白眼。
“跟她客氣什麽？最好是把周知和她一起趕走。”
廖氏有想過，卻也知道不現實。畢竟，趙氏回來是寫了和離書，顧家那邊回不去，她如果離開周家，就只能回娘家去住。
而趙氏娘家的爹娘已經不在，只有兩個分了家的兄弟……如果只剩一個兄弟還好辦，有兄弟兩人，趙氏回家不管住哪家，人家都會有意見。
再說，周知多半不會離開，看他也不像是自己能買得起院子的樣子。沒有自己的地方，他還得養兩個孩子，能搬去哪兒？
“周知不會走。”
廖盼盼也知道這個事實，所以她才很不滿。
“不要對他們太客氣了，你要是累病了，還得我伺候你。”
廖氏答應，輕聲道：“明兒我就去酒樓找活幹，你照顧好自己。”
廖盼盼：“……”
她還在坐小月子呢。
有親娘在旁邊，她不用幹活，洗漱都是熱水。吃飯也有人送到手上，還不用洗衣裳。
說實話，她之前並沒有感覺到親娘在身邊的好處。這會兒親娘要去幹活了，才猛然發現，她不知不覺間被伺候了。
她不想苛待自己，但權衡過後，還是答應了讓母親去幹活。
主要是母親的性子太軟了，心也軟，看不得孩子哭，也看不得孩子摔倒，大的那個整天跟個皮猴子似的，一會兒就弄得渾身是泥，一天下來要換好多套衣衫，小的整天都在哭，不是餓了就是尿了，這些都是母親一個人的活。關鍵是忙裏忙外，累死累活，還得不到周知的感激。
周知手頭的銀子花得差不多了，即便感激，也只是嘴上說幾句好話，一點實惠都沒有。
等母親走了，弟弟妹妹一直都是忙自己的事情，不可能幫家裏幹活，而她又在坐小月子……她不管別人的小月子是怎麽過的，反正她是被周知害成了這樣，至少要養兩個月以上。
趙氏睡覺的時候，雞都叫了兩遍了。她想著自己累得這麽狠，廖氏怎麽也該幫忙做早飯，於是，天亮後她就沒起。
她想吃一頓現成的，結果，天亮後院子裏一點動靜都沒有。她只聽到了有人開門出去的聲音，還以為是買菜，結果這人一去就再也沒聽到有回來的動靜。
等了又等沒聽見，院子裏有做飯的動靜，孩子都餓了。趙氏只好抱起孩子出門，廚房冷鍋冷竈，她越想越氣：“盼盼，你娘去哪兒了？”
廖盼盼張口就來：“我不知道。趙姨，你的早飯什麽時候能好？我都餓得前胸貼後背，平時餓兩頓就算了，如今我還在月子裏呢。算起來，我那孩子是你孫子，孩子也是周知弄沒的，你該照顧好我，也算是為周知贖罪。”
大的那個孩子也餓哭了，小的哇哇哭，哭得喘不過氣來。趙氏手忙腳亂，哄哪個都不是，這時候也沒空跟廖盼盼計較，急忙進廚房燒水做飯。
鍋中添了水，趙氏懷裏抱一個，腿上坐一個，不知不覺間，眼淚就落了下來。她當初離開周家，真的是在明智不過的決定。
這種日子，她一天都要熬不下去了。
只希望兒子的腿傷早點好，她也能盡快回顧家。
不提周家院子裏的雞飛狗跳，從城裏回來的顧父送完了客人定的貨後，又去酒樓找了大兒子。
顧秋實看到了當初兩人的婚書，那張泛黃的婚書上已經有衙門蓋上了廢除的公印。
“你以後有什麽打算？想不想去京城轉轉？”
對於顧秋實而言，養兩個人不算是什麽負擔。不過，就他最近觀察到的，顧父從來就沒有過出遠門的打算。
顧父果然搖頭：“不去！我這輩子去的最遠的地方就是城裏，每次進城都跟做賊似的，就怕被人看不起。我要是去了京城，這小氣兮兮的，肯定會給你丟人。你過得好就行了，以後……常讓人帶消息回來。銀子就不用了，我那生意還行，能夠養活我們父子。”
顧秋實好奇問：“原先你不是想讓秋天跟我一起去京城，現在改主意了？”
“還是算了，你娘出身好，所以你能去京城。但秋天的爹娘都是鄉下人，他讀書也沒天分，就沒有去京城的命！靠著你這個哥哥能靠多久？我是怕你們兄弟倆湊太近了，以後反目成仇。”顧父嘆氣，“回頭我會跟他說，我這個當爹的必須要留個兒子在身邊孝敬，他若是走了，我老了怎麽辦？”
竟然是不打算跟兒子說自己真正的想法。
“爹，我都聽見了。”顧秋天氣鼓鼓從外面進來。
顧父一驚，脫口問道：“你什麽時候來的？”
顧秋天白了一眼父親：“你以為我會丟下你不管嗎？”
當初想去京城，是因為父親和母親還年輕，能互相扶持。他想著自己去京城混上幾年，花上十年時間，如果能在京城站穩腳跟，到時回來接二老去奉養。
但如今情形又有不同，父親和母親分開了，他如果走了，父親一個人住，還要忙那麽多事。怕是要饑一頓飽一頓。
“放心吧，如果你不去京城，我就留下陪你。”顧秋天看向顧秋實，“哥哥，謝謝你的好意。”
這一瞬間，才十三歲的孩子，看著已經有了幾分大人的穩重。
顧秋實笑了，他這個人呢，一向不喜歡那種主動伸手討要東西的人，顧秋天這種脾氣，他很願意照顧幾分。
“以後你改主意了，隨時可以來京城到何府找我。”
顧秋天一楞，沒想到還有以後，心知哥哥這是從心底裏接納了自己這個弟弟，當即笑得見牙不見眼。
顧父看見兄弟二人感情好，心情也不錯。
邊上的玉宜最近都在養嗓子，一般很少說話。父子三人談的話題她也不好插嘴，關於他們去不去京城……如今她只是顧秋實都未婚妻，勸誰都不好。
顧父從懷中掏出一個荷包：“玉宜啊，這是秋實他娘當年留下來的東西，我看著挺貴重，一直藏著。如今交給你，想來她若泉下有知，一定會很樂意看見你收下這東西。”
那是個金鑲綠玉的鐲子。
顧秋實有在何太夫人的手上看見過。
當年她臨走時，留了一只鐲子給那個秀才。後來還給顧秋實瞧，問他可有看見這東西……據說這是前朝皇室中流落出來，太夫人家中長輩拿去改了改，將可能僭越的東西修改後傳給她的。
玉宜一臉驚訝，哪怕東西放了多年，但因為保存極好，看著還挺鮮亮。一眼就能看出做工精致，價值不菲。
“這太貴重了。”
“貴不貴重，都是秋實他娘的心意。”顧父又掏出了一個荷包，“我這半輩子忙忙碌碌，養了別人的孩子，反而忽略了親生兒子，也沒攢下什麽錢財……真的很失敗。這個是我去城裏給你選的元寶，算是我這個做父親的對你的一點心意，你別嫌棄。”
他語氣誠摯，玉宜雙手接過，看了一眼顧秋實，她心知，如果顧家父子不去京城，那多半參與不了兩人成親，她有些羞澀，卻還是道：“謝謝爹。”
顧父沒想到還有這種意外之喜，頓時哈哈大笑：“好好好，我兒子都娶媳婦了，不枉此生哈哈哈哈……”
顧秋天一點準備都沒有，他也不知道父親今日會給新嫂子送禮物，想了想，解下了腰間系著的銅錢。
“姐，這是我賺的第一個錢，就送個你吧。希望你……這輩子都不缺錢花。”
他撓撓頭，很不好意思。
玉宜同樣接過，慎重道：“謝謝二弟。”
顧秋天見她沒嫌棄，很是歡喜。
一家人其樂融融，顧父看著面前的三個晚輩，眼神漸漸氤氳出一層霧氣。這樣的和睦，是他一直想要的，可惜他原先太忙，忽略了許多，現在回想起來，周知在家裏，好像隱隱打壓秋天，兄弟倆同一屋檐下相處十幾載，楞是不親近。可恨他以前竟然一點都沒發現小兒子受的委屈。
顧父心裏很是後悔，猛喝了兩杯酒，帶著兒子回家。
夜裏回去的路上，黑暗的街道前後都看不到人影，借著月光，顧父打量了一下已經有自己肩膀那麽高的小兒子，問：“秋天，我們父子倆怕是過不好日子。”
顧秋天訝然：“我可以幫您做飯。”
顧父不怕兒子吃苦，他就吃了一輩子的苦，但是，如果他們父子相依為命，大兒子很可能會不放心，到時非帶著他一起進京，父子兩人會真正變成累贅。
“得讓你大哥討厭我才行。”
這話聲音不大，顧秋天沒能聽清，他好奇問：“什麽？”
“沒什麽。”顧父拍了拍兒子的肩，“天熱，一會兒我回去給你燒水，你洗漱一番，早點睡。”
顧秋天啞然，他們父子昨天夜裏才趕回來，父親忙活了大半天才把貨物理清楚，搬搬擡擡大幾百斤，中午的時候汗水把衣裳都打濕透了。他在邊上幫忙，這會兒全身都腰酸背痛。
“我自己來吧，您也歇會兒。”
顧父知道小兒子在心疼自己，頓時樂了：“你還是個孩子呢，等你再長大點，那時我也老了，你再幫我燒水不遲。”
顧秋天不再說話，回家後卻去後面拖柴火。
他們父子確實很忙，沒有時間做飯洗衣，顧秋天在父親幫忙提水時，忍不住提議：“爹，我們請個大娘幫忙做飯吧。”
顧父笑了：“你還是太年輕。”
*
趙氏忙裏忙外，轉眼過了大半個月，孩子滿了月，但因為沒有奶水喝，每天只能喝十幾頓米湯，米湯似乎不養人，喝了一會兒就尿了。滿月的孩子不白胖，還變得黑瘦，關鍵是孩子的眼神呆呆的，一點都不機靈。
就連周知都發覺了不對勁：“娘，我記得滿月過後的孩子就會笑了，我怎麽沒有看到二牛笑過？二牛該不會是個傻子吧？”
二牛的名字是趙氏喊的，賤名好養活，她希望這個孩子長大以後壯得像頭牛一般。
趙氏心頭咯噔一聲，嘴上卻訓斥：“胡說！才滿月的孩子本來就是這樣的，我看你才像是個傻子呢。我們二牛好好的，長長就會變得聰明。”
話是這麽說，她又想起自己生養的兄弟倆人，還沒滿月就會笑，滿月不久就會咯咯笑。老人都說，孩子笑得越早，眼神越早會轉，就證明孩子越聰明。
“你抱抱孩子，我去做飯。”趙氏一開始是想兩個孩子一起帶，順便把全家的衣衫洗了，然後她發現自己從早到晚都沒個消停，跟個陀螺似的轉來轉去還忙不完。
幾天她就受不了了，精神亢奮，覺得自己能幹。但腰真的受不住，她某一日將小的那個給兒子帶了半天後，頓覺輕松許多，之後就上癮了。
後來她只寫母子倆的衣衫，至於家裏其他人……廖氏帶著幾個兒女孤立他們母子，那她還客氣什麽？
但這並沒有教訓到廖氏，周敏兒姐弟兩人在很小的時候母親就不得空照顧他們，別看他們在家裏什麽都不幹，但跟著師父學藝，懶惰可不成，不光要勤快，眼睛裏還要有活兒，說話還得好聽。因此，姐弟倆發現衣裳沒人洗後，很快就收拾了自己洗。
廖氏下工回來，還會給大女兒帶點吃的。當然了，她悄悄給女兒送到了房裏。
趙氏會知道這件事，是因為她發現自己頭一天夜裏洗完了碗，第二日鍋中多了四只。
剛好母子四人，一人一只。
她也再一次清晰的認識到在這個家裏他們母子是外人的事實。
既然廖氏不講究，她也不客氣，給廖盼盼送飯可以，但家裏的肉和骨頭湯沒有廖盼盼的份。
周知氣色不錯，人還胖了一圈。全賴趙氏每天買肉做給他吃。
這天趙氏一大早又去買肉，結果攤子上已經空了，屠戶正在收拾刀具準備回家。
這也正常，今兒趕集附近幾個村子的人都會來。幹慣了農活的人起得特別早，趙氏就是怕自己來遲了買不到好的，特意頭一日就跟屠戶打了招呼，讓他幫忙留肉。
“胡豬肉，我的肉呢？”
屠戶看到是她，頗有些不自在：“對不住啊，我給忘了，一不小心就賣完了。”
“你最近天天都給我留，不可能忘了，你賣給誰了？ ”趙氏很不滿，認為屠戶這是沒把她看在眼裏。她最近心頭的火氣很重，正沒地方洩火，這會兒語氣和態度都很憤怒。
屠戶撓撓頭，本來不想說的，但又想看好戲，道：“反正你們家天天都在買肉嘛，少吃一頓也不要緊。他不一樣，人家拿去有大用處，要招待未婚妻一家呢。女方第一次登門，他如果買不到肉，事情怕是要黃。我這也算日行一善……明兒我一定幫你留著，留最肥的位置，只按今日的肉算價，這總夠意思了吧？”
當下的人都喜歡吃肥肉，瘦肉賣到最後多半要折價，趙氏天天買肉是為了給兒子補身，但也心痛自己兜裏的銀子，於是只問屠戶要比較差的部分，價錢要便宜不少。
趙氏並非不近人情，大多數時候她還挺講道理。那肉人家拿去有用處，屠戶又願意補償，最重要的是，少吃一頓也沒什麽，她面色緩和了幾分，不打算追究了，又隨口問：“誰家呀？”
屠戶還怕她不問呢，興致勃勃道：“顧家。”
顧姓不多見，這鎮上姓顧的只有一家，周圍村子裏還有幾家，但都出了五服，甚至大家互相扯不上關系，只是恰巧同姓。
聽到姓顧，趙氏心裏難免多在意幾分：“哪個村的顧家？”
屠戶心下一樂，道：“鎮上的顧家啊，說起來你們也不是外人，之前是好聚好散，所以我才敢作主把肉給他呀……”
此時屠戶說什麽，趙氏都聽不見了，她的耳朵嗡嗡作響，姓顧的居然要再娶？
這是什麽時候的事？她怎麽一點都沒聽說過？
不是，兩人分開才多久？姓顧的就這麽等不得？
趙氏茫然地對上屠戶的眼，看見他一副看笑話的神情，怒而轉身，拔腿就往顧家跑。
顧家確實在相看，顧秋實也是早上才得知的消息，他有些意外，但想到當年顧父帶妻子走後那麽快娶妻，又能理解顧父的做法。
當初顧府對妻子那麽好，在顧母走後三個月就再娶了，如今他和趙氏鬧得很不愉快，再娶只會更快。
今兒來的這一位姓趙，算起來是趙氏娘家的堂妹，人都喊她趙四美。今年三十二，嫁了兩次，這是第三次了。
至於嫁兩次都沒過到頭的原因……歸根結底就是因為孩子。她生不出孩子，大夫看過，說她是先天不全。
先天不全的女子，一輩子都不可能有自己親生的孩子，只不過大夫不好把話說太絕。凡事無絕對，再有，若是說了實話，夫妻倆大概要過不成了，只說需要調理。
這一調理，苦了趙四美。苦藥湯子灌了不少，堅持了十年，人家那邊熬不住了，把她送回了娘家。
趙四美再嫁就謹慎得多，找了一個跟她年紀差不多的鰥夫，家中已經兒女雙全。
大的女兒三歲，兒子周歲。她想著孩子還小，應該能養熟，實在不行，她老到動彈不得那天就去死。
她如今還年輕，讓她現在去死，她是舍不得的，先熬到老了再說。
結果，今年初夏的時候，那個小兒子六歲了，跟同齡的小夥伴一起出去玩耍，竟然跑到河邊玩水，當時嗆住了回家後沒敢說。等到趙四美發現不對送到醫館，已經遲了，說是傷著了肺，那個孩子咳咳咳，精心伺候了一個多月，還是沒能救回。
孩子沒了，那邊的男人和公公婆婆都怪上了趙四美，認為是她沒看好孩子。
趙四美也委屈啊，她家裏忙完還要去地裏，一天就沒個空閑。至於看孩子……村裏六歲大的孩子根本就不用看了，那都是跟同齡的小夥伴一起滿村子的亂竄，再說，孩子也不是她一個人的，憑什麽出了事只怪她？
一兩次這樣說她忍，男人和長輩一直念叨，到後來言語責罵不說，還要動手打她，這哪裏忍得了？
她當初是真的拿姐弟兩人當做親生兒女一般照顧，結果卻被懷疑故意害死孩子，她忍不了了，和對方大吵一架，然後就被攆了出來。
在趙四美看來，那男人分明就是想再生一個兒子傳宗接代，嫌棄她不能生，這是借題發揮，將她趕走後再娶其他女人生孩子。
當初貪圖她不能生才成親，如今又嫌棄她不能生。
她只後悔自己在家時貪人家年輕，選了這麽一位。這次她學乖了，就選那兒子已經成年的，她就不信還過不到頭。
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趙氏已經很累, 她想要第二天早上再洗，但想也知道早上起來會有一堆事，至少要做飯吧？孩子喝的粥得熬吧？
等把這些忙完都已經大早上了, 洗了尿布，得什麽時候才幹？
今晚上洗了，現在這個天氣，明早上就可以用了。
於是, 趙氏又端著一大盆尿布出門……姓周的不怎麽理事，別看這麽多年了，院子裏都還沒有打井, 用水都得去一裏之外的公井挑回來。
不想挑水, 就只能去井邊洗。
趙氏累到腰酸背痛，等到洗完尿布，已經是一個時辰之後, 她真的是站都站不直了，彎腰端盆子時, 身子失去平衡, 整個人一頭栽倒, 差一點點就掉到井裏去了。
這三更半夜，如果落到井裏，連個幫手都沒有, 她又不會游水，這條小命說不定就交代了。
太過後怕，趙氏身上的疲憊都消散了幾分，她彎腰端起盆子, 氣喘籲籲往回走。
還沒進院子，就聽到孩子的哭聲。那種獨屬於剛生下來的孩子的聲音, 這一條街上都只有周知的小兒子才哭得出。
趙氏生氣了，院子裏這麽大一家子，就這麽聽得慣？
周知腿受了傷，不敢亂動，聽著孩子哭也只能幹著急。趙氏臨走時將孩子放在了他旁邊，就怕孩子醒了沒人看著。
“怎麽沒人來抱？你喊人呀！”
周知憤然：“我喊了的，一個個都睡死了。”
“天殺的，院子裏住的是一群聾子是不是？哪怕是聽見過別人家的孩子這樣哭，大概都聽不下去，一個個的，簡直一點人性都沒有。”
廖氏剛才裝了暈，故意不起，此時也裝聾作啞，假裝沒聽見這些叫罵。
她這段時間都要被那個孩子逼瘋了，別說只是罵了，如果挨一頓打能徹底擺脫這個孩子，她寧願被打。
但是廖盼盼受不了這些陰陽怪氣，她扯著嗓子問：“你說誰呢？你是孩子的親祖母，祖母不管孩子，看都不看一眼。把我娘都累病了，你還嫌不夠是吧？是不是要讓我娘把這條命也搭你孫子身上？”
原先看在周全富的份上，廖氏對周知是客客氣氣，但如今情形不同，周全富死了，廖氏和周知算起來是一點關系都沒有。在廖盼盼看來，她娘就不該幫周知管孩子。
“誰不管了？我現在沒管嗎？”趙氏憤然，“為了你們這個家，我是拋家舍子，還出錢出力。都是一家人，同一屋檐下住著。孩子哭成這樣你們不管，我還不能說幾句了？”
“沒人想和你同一屋檐下住，愛滾滾！”廖盼盼原先對趙氏很客氣，尤其是她和周知在一起後，想著這可能是自己未來婆婆，她還怕趙氏不喜歡自己。再說，那時候她對誰都挺溫柔，對外的名聲不說好，至少也不差。
如今不一樣，廖盼盼在鎮上所有人面前丟盡了顏面，如今的她徹底擺爛，都不管旁人怎麽看她了。
關於名聲這事，廖盼盼就不敢深想。
廖氏也溫溫柔柔出聲：“趙姐，你別生氣，盼盼現在就這脾氣，你別跟她一般見識。”說完後又假意訓斥，“盼盼，怎麽跟你趙姨說話呢？快道歉。”
屋子裏的廖盼盼翻了個白眼。
“跟她客氣什麽？最好是把周知和她一起趕走。”
廖氏有想過，卻也知道不現實。畢竟，趙氏回來是寫了和離書，顧家那邊回不去，她如果離開周家，就只能回娘家去住。
而趙氏娘家的爹娘已經不在，只有兩個分了家的兄弟……如果只剩一個兄弟還好辦，有兄弟兩人，趙氏回家不管住哪家，人家都會有意見。
再說，周知多半不會離開，看他也不像是自己能買得起院子的樣子。沒有自己的地方，他還得養兩個孩子，能搬去哪兒？
“周知不會走。”
廖盼盼也知道這個事實，所以她才很不滿。
“不要對他們太客氣了，你要是累病了，還得我伺候你。”
廖氏答應，輕聲道：“明兒我就去酒樓找活幹，你照顧好自己。”
廖盼盼：“……”
她還在坐小月子呢。
有親娘在旁邊，她不用幹活，洗漱都是熱水。吃飯也有人送到手上，還不用洗衣裳。
說實話，她之前並沒有感覺到親娘在身邊的好處。這會兒親娘要去幹活了，才猛然發現，她不知不覺間被伺候了。
她不想苛待自己，但權衡過後，還是答應了讓母親去幹活。
主要是母親的性子太軟了，心也軟，看不得孩子哭，也看不得孩子摔倒，大的那個整天跟個皮猴子似的，一會兒就弄得渾身是泥，一天下來要換好多套衣衫，小的整天都在哭，不是餓了就是尿了，這些都是母親一個人的活。關鍵是忙裏忙外，累死累活，還得不到周知的感激。
周知手頭的銀子花得差不多了，即便感激，也只是嘴上說幾句好話，一點實惠都沒有。
等母親走了，弟弟妹妹一直都是忙自己的事情，不可能幫家裏幹活，而她又在坐小月子……她不管別人的小月子是怎麽過的，反正她是被周知害成了這樣，至少要養兩個月以上。
趙氏睡覺的時候，雞都叫了兩遍了。她想著自己累得這麽狠，廖氏怎麽也該幫忙做早飯，於是，天亮後她就沒起。
她想吃一頓現成的，結果，天亮後院子裏一點動靜都沒有。她只聽到了有人開門出去的聲音，還以為是買菜，結果這人一去就再也沒聽到有回來的動靜。
等了又等沒聽見，院子裏有做飯的動靜，孩子都餓了。趙氏只好抱起孩子出門，廚房冷鍋冷竈，她越想越氣：“盼盼，你娘去哪兒了？”
廖盼盼張口就來：“我不知道。趙姨，你的早飯什麽時候能好？我都餓得前胸貼後背，平時餓兩頓就算了，如今我還在月子裏呢。算起來，我那孩子是你孫子，孩子也是周知弄沒的，你該照顧好我，也算是為周知贖罪。”
大的那個孩子也餓哭了，小的哇哇哭，哭得喘不過氣來。趙氏手忙腳亂，哄哪個都不是，這時候也沒空跟廖盼盼計較，急忙進廚房燒水做飯。
鍋中添了水，趙氏懷裏抱一個，腿上坐一個，不知不覺間，眼淚就落了下來。她當初離開周家，真的是在明智不過的決定。
這種日子，她一天都要熬不下去了。
只希望兒子的腿傷早點好，她也能盡快回顧家。
不提周家院子裏的雞飛狗跳，從城裏回來的顧父送完了客人定的貨後，又去酒樓找了大兒子。
顧秋實看到了當初兩人的婚書，那張泛黃的婚書上已經有衙門蓋上了廢除的公印。
“你以後有什麽打算？想不想去京城轉轉？”
對於顧秋實而言，養兩個人不算是什麽負擔。不過，就他最近觀察到的，顧父從來就沒有過出遠門的打算。
顧父果然搖頭：“不去！我這輩子去的最遠的地方就是城裏，每次進城都跟做賊似的，就怕被人看不起。我要是去了京城，這小氣兮兮的，肯定會給你丟人。你過得好就行了，以後……常讓人帶消息回來。銀子就不用了，我那生意還行，能夠養活我們父子。”
顧秋實好奇問：“原先你不是想讓秋天跟我一起去京城，現在改主意了？”
“還是算了，你娘出身好，所以你能去京城。但秋天的爹娘都是鄉下人，他讀書也沒天分，就沒有去京城的命！靠著你這個哥哥能靠多久？我是怕你們兄弟倆湊太近了，以後反目成仇。”顧父嘆氣，“回頭我會跟他說，我這個當爹的必須要留個兒子在身邊孝敬，他若是走了，我老了怎麽辦？”
竟然是不打算跟兒子說自己真正的想法。
“爹，我都聽見了。”顧秋天氣鼓鼓從外面進來。
顧父一驚，脫口問道：“你什麽時候來的？”
顧秋天白了一眼父親：“你以為我會丟下你不管嗎？”
當初想去京城，是因為父親和母親還年輕，能互相扶持。他想著自己去京城混上幾年，花上十年時間，如果能在京城站穩腳跟，到時回來接二老去奉養。
但如今情形又有不同，父親和母親分開了，他如果走了，父親一個人住，還要忙那麽多事。怕是要饑一頓飽一頓。
“放心吧，如果你不去京城，我就留下陪你。”顧秋天看向顧秋實，“哥哥，謝謝你的好意。”
這一瞬間，才十三歲的孩子，看著已經有了幾分大人的穩重。
顧秋實笑了，他這個人呢，一向不喜歡那種主動伸手討要東西的人，顧秋天這種脾氣，他很願意照顧幾分。
“以後你改主意了，隨時可以來京城到何府找我。”
顧秋天一楞，沒想到還有以後，心知哥哥這是從心底裏接納了自己這個弟弟，當即笑得見牙不見眼。
顧父看見兄弟二人感情好，心情也不錯。
邊上的玉宜最近都在養嗓子，一般很少說話。父子三人談的話題她也不好插嘴，關於他們去不去京城……如今她只是顧秋實都未婚妻，勸誰都不好。
顧父從懷中掏出一個荷包：“玉宜啊，這是秋實他娘當年留下來的東西，我看著挺貴重，一直藏著。如今交給你，想來她若泉下有知，一定會很樂意看見你收下這東西。”
那是個金鑲綠玉的鐲子。
顧秋實有在何太夫人的手上看見過。
當年她臨走時，留了一只鐲子給那個秀才。後來還給顧秋實瞧，問他可有看見這東西……據說這是前朝皇室中流落出來，太夫人家中長輩拿去改了改，將可能僭越的東西修改後傳給她的。
玉宜一臉驚訝，哪怕東西放了多年，但因為保存極好，看著還挺鮮亮。一眼就能看出做工精致，價值不菲。
“這太貴重了。”
“貴不貴重，都是秋實他娘的心意。”顧父又掏出了一個荷包，“我這半輩子忙忙碌碌，養了別人的孩子，反而忽略了親生兒子，也沒攢下什麽錢財……真的很失敗。這個是我去城裏給你選的元寶，算是我這個做父親的對你的一點心意，你別嫌棄。”
他語氣誠摯，玉宜雙手接過，看了一眼顧秋實，她心知，如果顧家父子不去京城，那多半參與不了兩人成親，她有些羞澀，卻還是道：“謝謝爹。”
顧父沒想到還有這種意外之喜，頓時哈哈大笑：“好好好，我兒子都娶媳婦了，不枉此生哈哈哈哈……”
顧秋天一點準備都沒有，他也不知道父親今日會給新嫂子送禮物，想了想，解下了腰間系著的銅錢。
“姐，這是我賺的第一個錢，就送個你吧。希望你……這輩子都不缺錢花。”
他撓撓頭，很不好意思。
玉宜同樣接過，慎重道：“謝謝二弟。”
顧秋天見她沒嫌棄，很是歡喜。
一家人其樂融融，顧父看著面前的三個晚輩，眼神漸漸氤氳出一層霧氣。這樣的和睦，是他一直想要的，可惜他原先太忙，忽略了許多，現在回想起來，周知在家裏，好像隱隱打壓秋天，兄弟倆同一屋檐下相處十幾載，楞是不親近。可恨他以前竟然一點都沒發現小兒子受的委屈。
顧父心裏很是後悔，猛喝了兩杯酒，帶著兒子回家。
夜裏回去的路上，黑暗的街道前後都看不到人影，借著月光，顧父打量了一下已經有自己肩膀那麽高的小兒子，問：“秋天，我們父子倆怕是過不好日子。”
顧秋天訝然：“我可以幫您做飯。”
顧父不怕兒子吃苦，他就吃了一輩子的苦，但是，如果他們父子相依為命，大兒子很可能會不放心，到時非帶著他一起進京，父子兩人會真正變成累贅。
“得讓你大哥討厭我才行。”
這話聲音不大，顧秋天沒能聽清，他好奇問：“什麽？”
“沒什麽。”顧父拍了拍兒子的肩，“天熱，一會兒我回去給你燒水，你洗漱一番，早點睡。”
顧秋天啞然，他們父子昨天夜裏才趕回來，父親忙活了大半天才把貨物理清楚，搬搬擡擡大幾百斤，中午的時候汗水把衣裳都打濕透了。他在邊上幫忙，這會兒全身都腰酸背痛。
“我自己來吧，您也歇會兒。”
顧父知道小兒子在心疼自己，頓時樂了：“你還是個孩子呢，等你再長大點，那時我也老了，你再幫我燒水不遲。”
顧秋天不再說話，回家後卻去後面拖柴火。
他們父子確實很忙，沒有時間做飯洗衣，顧秋天在父親幫忙提水時，忍不住提議：“爹，我們請個大娘幫忙做飯吧。”
顧父笑了：“你還是太年輕。”
*
趙氏忙裏忙外，轉眼過了大半個月，孩子滿了月，但因為沒有奶水喝，每天只能喝十幾頓米湯，米湯似乎不養人，喝了一會兒就尿了。滿月的孩子不白胖，還變得黑瘦，關鍵是孩子的眼神呆呆的，一點都不機靈。
就連周知都發覺了不對勁：“娘，我記得滿月過後的孩子就會笑了，我怎麽沒有看到二牛笑過？二牛該不會是個傻子吧？”
二牛的名字是趙氏喊的，賤名好養活，她希望這個孩子長大以後壯得像頭牛一般。
趙氏心頭咯噔一聲，嘴上卻訓斥：“胡說！才滿月的孩子本來就是這樣的，我看你才像是個傻子呢。我們二牛好好的，長長就會變得聰明。”
話是這麽說，她又想起自己生養的兄弟倆人，還沒滿月就會笑，滿月不久就會咯咯笑。老人都說，孩子笑得越早，眼神越早會轉，就證明孩子越聰明。
“你抱抱孩子，我去做飯。”趙氏一開始是想兩個孩子一起帶，順便把全家的衣衫洗了，然後她發現自己從早到晚都沒個消停，跟個陀螺似的轉來轉去還忙不完。
幾天她就受不了了，精神亢奮，覺得自己能幹。但腰真的受不住，她某一日將小的那個給兒子帶了半天後，頓覺輕松許多，之後就上癮了。
後來她只寫母子倆的衣衫，至於家裏其他人……廖氏帶著幾個兒女孤立他們母子，那她還客氣什麽？
但這並沒有教訓到廖氏，周敏兒姐弟兩人在很小的時候母親就不得空照顧他們，別看他們在家裏什麽都不幹，但跟著師父學藝，懶惰可不成，不光要勤快，眼睛裏還要有活兒，說話還得好聽。因此，姐弟倆發現衣裳沒人洗後，很快就收拾了自己洗。
廖氏下工回來，還會給大女兒帶點吃的。當然了，她悄悄給女兒送到了房裏。
趙氏會知道這件事，是因為她發現自己頭一天夜裏洗完了碗，第二日鍋中多了四只。
剛好母子四人，一人一只。
她也再一次清晰的認識到在這個家裏他們母子是外人的事實。
既然廖氏不講究，她也不客氣，給廖盼盼送飯可以，但家裏的肉和骨頭湯沒有廖盼盼的份。
周知氣色不錯，人還胖了一圈。全賴趙氏每天買肉做給他吃。
這天趙氏一大早又去買肉，結果攤子上已經空了，屠戶正在收拾刀具準備回家。
這也正常，今兒趕集附近幾個村子的人都會來。幹慣了農活的人起得特別早，趙氏就是怕自己來遲了買不到好的，特意頭一日就跟屠戶打了招呼，讓他幫忙留肉。
“胡豬肉，我的肉呢？”
屠戶看到是她，頗有些不自在：“對不住啊，我給忘了，一不小心就賣完了。”
“你最近天天都給我留，不可能忘了，你賣給誰了？ ”趙氏很不滿，認為屠戶這是沒把她看在眼裏。她最近心頭的火氣很重，正沒地方洩火，這會兒語氣和態度都很憤怒。
屠戶撓撓頭，本來不想說的，但又想看好戲，道：“反正你們家天天都在買肉嘛，少吃一頓也不要緊。他不一樣，人家拿去有大用處，要招待未婚妻一家呢。女方第一次登門，他如果買不到肉，事情怕是要黃。我這也算日行一善……明兒我一定幫你留著，留最肥的位置，只按今日的肉算價，這總夠意思了吧？”
當下的人都喜歡吃肥肉，瘦肉賣到最後多半要折價，趙氏天天買肉是為了給兒子補身，但也心痛自己兜裏的銀子，於是只問屠戶要比較差的部分，價錢要便宜不少。
趙氏並非不近人情，大多數時候她還挺講道理。那肉人家拿去有用處，屠戶又願意補償，最重要的是，少吃一頓也沒什麽，她面色緩和了幾分，不打算追究了，又隨口問：“誰家呀？”
屠戶還怕她不問呢，興致勃勃道：“顧家。”
顧姓不多見，這鎮上姓顧的只有一家，周圍村子裏還有幾家，但都出了五服，甚至大家互相扯不上關系，只是恰巧同姓。
聽到姓顧，趙氏心裏難免多在意幾分：“哪個村的顧家？”
屠戶心下一樂，道：“鎮上的顧家啊，說起來你們也不是外人，之前是好聚好散，所以我才敢作主把肉給他呀……”
此時屠戶說什麽，趙氏都聽不見了，她的耳朵嗡嗡作響，姓顧的居然要再娶？
這是什麽時候的事？她怎麽一點都沒聽說過？
不是，兩人分開才多久？姓顧的就這麽等不得？
趙氏茫然地對上屠戶的眼，看見他一副看笑話的神情，怒而轉身，拔腿就往顧家跑。
顧家確實在相看，顧秋實也是早上才得知的消息，他有些意外，但想到當年顧父帶妻子走後那麽快娶妻，又能理解顧父的做法。
當初顧府對妻子那麽好，在顧母走後三個月就再娶了，如今他和趙氏鬧得很不愉快，再娶只會更快。
今兒來的這一位姓趙，算起來是趙氏娘家的堂妹，人都喊她趙四美。今年三十二，嫁了兩次，這是第三次了。
至於嫁兩次都沒過到頭的原因……歸根結底就是因為孩子。她生不出孩子，大夫看過，說她是先天不全。
先天不全的女子，一輩子都不可能有自己親生的孩子，只不過大夫不好把話說太絕。凡事無絕對，再有，若是說了實話，夫妻倆大概要過不成了，只說需要調理。
這一調理，苦了趙四美。苦藥湯子灌了不少，堅持了十年，人家那邊熬不住了，把她送回了娘家。
趙四美再嫁就謹慎得多，找了一個跟她年紀差不多的鰥夫，家中已經兒女雙全。
大的女兒三歲，兒子周歲。她想著孩子還小，應該能養熟，實在不行，她老到動彈不得那天就去死。
她如今還年輕，讓她現在去死，她是舍不得的，先熬到老了再說。
結果，今年初夏的時候，那個小兒子六歲了，跟同齡的小夥伴一起出去玩耍，竟然跑到河邊玩水，當時嗆住了回家後沒敢說。等到趙四美發現不對送到醫館，已經遲了，說是傷著了肺，那個孩子咳咳咳，精心伺候了一個多月，還是沒能救回。
孩子沒了，那邊的男人和公公婆婆都怪上了趙四美，認為是她沒看好孩子。
趙四美也委屈啊，她家裏忙完還要去地裏，一天就沒個空閑。至於看孩子……村裏六歲大的孩子根本就不用看了，那都是跟同齡的小夥伴一起滿村子的亂竄，再說，孩子也不是她一個人的，憑什麽出了事只怪她？
一兩次這樣說她忍，男人和長輩一直念叨，到後來言語責罵不說，還要動手打她，這哪裏忍得了？
她當初是真的拿姐弟兩人當做親生兒女一般照顧，結果卻被懷疑故意害死孩子，她忍不了了，和對方大吵一架，然後就被攆了出來。
在趙四美看來，那男人分明就是想再生一個兒子傳宗接代，嫌棄她不能生，這是借題發揮，將她趕走後再娶其他女人生孩子。
當初貪圖她不能生才成親，如今又嫌棄她不能生。
她只後悔自己在家時貪人家年輕，選了這麽一位。這次她學乖了，就選那兒子已經成年的，她就不信還過不到頭。
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